《華盛頓時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，考慮到目前的國(guó)際油價(jià)及走低的行業(yè)利潤(rùn)，美國(guó)內(nèi)政部10月16日宣布，將暫停出售2016年至2017年阿拉斯加北部北極圈海域的油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)，同時(shí)也不再對(duì)上述海域現(xiàn)有油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)給予延期。

5個(gè)月前，美國(guó)才剛剛“有條件”批準(zhǔn)殼牌阿拉斯加北極海域鉆探計(jì)劃；但9月底，殼牌就宣布無(wú)限期推遲在楚科奇海和泛美北極圈內(nèi)的石油開(kāi)采項(xiàng)目；如今，美國(guó)內(nèi)政部又宣布擱淺北極計(jì)劃。5個(gè)月里，美國(guó)經(jīng)歷著北極開(kāi)發(fā)的夢(mèng)現(xiàn)與夢(mèng)滅。

早有消息傳出，殼牌在阿拉斯加博格油田的產(chǎn)出不盡人意。殼牌曾于9月28日透露，雖然在博格油田的井中發(fā)現(xiàn)了油氣跡象，但不足以支持更長(zhǎng)遠(yuǎn)的開(kāi)發(fā)，這座油井將根據(jù)美國(guó)法律進(jìn)行封存并廢棄。

此外，過(guò)去10年，殼牌在北極地區(qū)的花費(fèi)超過(guò)70億美元，其中2008年就支付了21億美元租地。再加上阿拉斯加近岸開(kāi)采油田的聯(lián)邦規(guī)定仍存不確定性，美國(guó)環(huán)保組織的強(qiáng)烈反對(duì)，最終導(dǎo)致殼牌的北極計(jì)劃破產(chǎn)。

有分析指出，盡管北極擁有豐富的能源資源，據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局估計(jì)，北極地區(qū)的天然氣儲(chǔ)量占全球未開(kāi)發(fā)總量的30％，石油儲(chǔ)量則占13％，但是其開(kāi)采挑戰(zhàn)巨大。寒冷的北冰洋常年冰封，只能在夏季進(jìn)行鉆探，這意味著任何開(kāi)采活動(dòng)都將付出高昂的成本。殼牌此前曾表示，北極石油只有在70美元/桶的油價(jià)下才能實(shí)現(xiàn)收支平衡。而目前50美元/桶的低油價(jià)使北極油氣勘探活動(dòng)更缺乏吸引力。

美國(guó)內(nèi)政部長(zhǎng)朱厄爾在10月17日表示：“鑒于殼牌此前發(fā)布的聲明、已售油氣開(kāi)發(fā)權(quán)勘探面積以及目前的市場(chǎng)條件，我們沒(méi)有理由繼續(xù)銷售北極圈海域未來(lái)一年半的油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)。”

朱厄爾特別強(qiáng)調(diào)，美國(guó)阿拉斯加外海北極圈內(nèi)波弗特和楚科奇兩處海域?qū)⒉粫?huì)納入內(nèi)政部未來(lái)5年油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)拍賣計(jì)劃。與此同時(shí)，目前殼牌及其他企業(yè)在北極圈海域持有的油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)也不會(huì)再繼續(xù)延期。據(jù)悉，殼牌和挪威國(guó)油曾申請(qǐng)將其在北極圈海域的油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)延期10年。

對(duì)于美內(nèi)政部的決定，殼牌發(fā)言人柯蒂斯·史密斯表示，公司不認(rèn)同內(nèi)政部有關(guān)不再延期相關(guān)海域現(xiàn)有油氣開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)權(quán)的決定。而美國(guó)內(nèi)政部官員反駁稱，目前殼牌在上述海域并沒(méi)有進(jìn)行實(shí)質(zhì)性開(kāi)采活動(dòng)。

美內(nèi)政部這一決定遭到阿拉斯加工業(yè)界和政界的攻擊，認(rèn)為是在無(wú)視美國(guó)的能源安全。阿拉斯加共和黨參議員莫克沃斯基稱，這已經(jīng)違背了美國(guó)能源安全的利益，甚至是“一種針對(duì)美國(guó)能源生產(chǎn)的破壞性仇視”。

《基督教科學(xué)箴言報(bào)》稱，阿拉斯加州政府的全部收入幾乎都來(lái)自石油，2014年該州石油收入達(dá)54億美元。阿拉斯加州議員DanSullivan認(rèn)為，內(nèi)政部的決定將造成阿拉斯加經(jīng)濟(jì)利益受損，且不會(huì)幫助解決社會(huì)問(wèn)題，反而弄得更糟。

美國(guó)石油學(xué)會(huì)專家埃里克·米利托表示，美內(nèi)政部取消剩余租約并不令人吃驚，顯著的監(jiān)管不確定性讓行業(yè)更加難辦。

環(huán)保人士則對(duì)有關(guān)決定表示歡迎。美國(guó)生物多樣化中心發(fā)言人說(shuō)，該決定對(duì)北極圈和北極熊是一個(gè)好消息；另有環(huán)保人士認(rèn)為，石油和天然氣等資源應(yīng)當(dāng)留在地下，否則將導(dǎo)致全球氣候變化加?。皇澜绾Ｑ蟊Ｗo(hù)組織稱贊，該決定符合相關(guān)法律，同時(shí)也與目前的經(jīng)濟(jì)和環(huán)境現(xiàn)實(shí)相一致。

《華爾街日?qǐng)?bào)》指出，奧巴馬政府這一新決定意味著未來(lái)幾年，北極地區(qū)將不會(huì)有新的油氣開(kāi)采活動(dòng)，除非新總統(tǒng)能快速改變能源政策，以及國(guó)際油價(jià)出現(xiàn)反彈。

《金融時(shí)報(bào)》稱，那些認(rèn)為明年大選結(jié)果能影響北極計(jì)劃的人可能要大失所望，因?yàn)榭偨y(tǒng)熱門(mén)人選民主黨候選人希拉里曾明確反對(duì)在北極進(jìn)行石油鉆探，而即便是共和黨中對(duì)北極鉆探相對(duì)支持的候選人，也計(jì)劃將鉆探撤回到更容易開(kāi)采的地區(qū)。

油價(jià)網(wǎng)則認(rèn)為，2017年在一個(gè)新的共和黨政府的領(lǐng)導(dǎo)下，美內(nèi)政部重新審核租賃過(guò)程也是有可能的。然而這可能需要數(shù)年時(shí)間，在大規(guī)模開(kāi)采前還要經(jīng)過(guò)內(nèi)政部的長(zhǎng)期環(huán)境評(píng)估。即便這樣，仍有一個(gè)問(wèn)題——如果油價(jià)繼續(xù)低迷，北極石油開(kāi)采不賺錢(qián)，那么美政府對(duì)北極開(kāi)發(fā)的態(tài)度沒(méi)有任何意義。